(Waterloo, Wisconsin USA) – Trek Bicycle Corporation maakt vandaag bekend dat het Astana Cycling Team voor Trek heeft gekozen als officiële leverancier van de teamfietsen voor 2008 en verder. Vanaf 1 januari 2008 zal Team Astana gebruik maken van de bewezen Trek OCLV Carbon technologie en rijden met de lichtste, snelste en best rijdende fietsen uit het prof peloton.
Renners zoals Tour de France winnaar Alberto Contador en Amerikaans kampioen op de weg Levi Leipheimer zullen schitteren op de nieuwe Trek Madone racefiets tijdens de wedstrijden zoals Tour of California, Tour of Georgia, and Tour of Missouri en andere belangrijke wedstrijden op de kalender.
Voor de tijdritten zullen de Astana rijders de race tegen de klok aangaan op de Trek Equinox TTX.

“We’re excited to be part of the new Astana and to continue racing at the sport’s highest level,” aldus Trek’s President, John Burke. “What counts here is having the best riders on the best bikes. We have faith in Johan [Bruyneel] and we’re fired up about working with riders like Levi and Alberto.”

De aanwezigheid van Trek in het prof peloton was lange tijd onzeker nadat Tailwind Sport aankondigde het team te ontbinden. Tailwind Sports was eigenaar van het Discovery Pro Cycling Team. Trek is 10 jaar lang materiaal sponsor geweest. Toen team directeur Johan Bruyneel aangaf de overstap te maken naar het Astana Team, met daarin sterke rijders als Contador en Leipheimer, was voor Trek de beslissing om met Bruyneel mee te gaan snel gemaakt.

“When we learned that the Disco Team was dissolving after the 2007 season, we knew that we wanted to stay in the pro peloton,” aldus Scott Daubert, Trek’s Road Bike Brand Manager. “But we didn’t want to jump into just any team; we wanted to make sure any future sponsorships would be the right move for Trek, even if that meant sitting out the 2008 season. When Johan approached us about a possible move to Astana, we realized that the opportunity to continue working with him was too good to pass up. It’s no secret that we’ve enjoyed tremendous success with Johan over the past decade, and he’s demonstrated time and again that he’s one of the savviest tacticians in professional cycling. We’re excited to be able to continue building on what has to date been a very fruitful partnership. The chance to continue working with riders like Contador and Leipheimer and now Chris Horner is an added bonus.”

Bruyneel is erg gemotiveerd om de tweede stap te maken in zijn carrière als team manager en de uitdaging van de overname van het Astana team aan te gaan.

“Het was geen eenvoudige beslissing om terug te keren in de wielerwereld na mijn mededeling eerder in Augustus,” zei Bruyneel toen Astana officieel zijn aanstelling als general manager kenbaar maakte. “Echter in mijn functie bij Astana heb ik een nieuwe uitdaging gevonden, en ik ben zeer gemotiveerd om de Kazakhstan Cycling Federation te ondersteunen om de fietssport te doen groeien in het land.”

Bruyneel vervolgt, “Onder mijn leiding, zal het team zich strict houden aan de UCI Pro Team Code of Conduct, alsook alle anti-doping maatregelen overeengekomen door de UCI of de Team’s Union. Verder heeft het Astana Team maatregelen genomen zoals de aanmelding voor het anti-doping programma ontwikkeld door Dr. Rasmus Damsgaard en gebruikt door het Team CSC in 2007. Het Damsgaard anti-doping systeem is op dit moment het meest effectieve en inzichtelijke programma dat er is”

“Ik ben naar niemand anders gegaan voor fietsen in 2008.” merkt Bruyneel op over zijn beslissing om Trek hiervoor te benaderen. “Trek is het enige bedrijf dat ons programma kan ondersteunen. Ik weet dit van de successen die we samen behaald hebben. Heel veel details bepalen het succes van een team en wetende dat de fietsen altijd perfect zijn, iedere keer dat we wedstrijden rijden bevestigd mij dat we de juiste keuze hebben gemaakt.”

De rijders verheugen zich ook om te rijden met Trek. “Klaarblijkelijk weet Trek precies waar ze mee bezig zijn. Kijk maar eens naar al die wedstrijden die ze gewonnen hebben”. Aldus 2007 Tour de France winnaar Alberto Contador. “Ik ben blij op een Trek mijn Tour titel te kunnen verdedigen.”

Levi Leipheimer, die in de Tour de France van 2007 op het podium eindigde, bevestigd de uitspraken van Bruyneel en Contador. “I’m very happy to have Trek as the sponsor of the new Astana Team. Trek was an integral part of my success during 2007. The new Madone has all the elements I look for in a high-performance bike; it’s light, stiff, and looks awesome. Most importantly, I know I can trust its reliability."

Trek Travel zal eveneens een samenwerking aangaan met Astana team. Zij zullen een blik achter de schermen van het team aanbieden. Deze exclusieve toegang tot het meest succesvolle race team ter wereld maakt dat Trek Travel zich blijft onderscheiden in de actieve reisindustrie.

De rijders van het Astana team zullen kennis maken met de nieuwe teamfietsen en onderdelen tijdens het December introductie kamp in Valencia. In januari zal iedereen volledig voorzien zijn voor het trainingskamp in Mexico.

De eerste wedstrijd zal verreden worden op het nieuwe materiaal tijdens de
Australia’s Tour Down Under van 22-27 Januari 2008.